Viajar en autocaravana: consejos para la primera vez

Si bien no somos expertos en viajar en autocaravana, después de nuestro primer viaje hubo varias cosas que nos hubiera gustado saber antes de salir y por eso decidimos escribir este artículo. Muchas cosas se ven como idílicas en las redes y lejos están de serlo. ¡Ojalá te sirva!

Si bien cada viaje es diferente y las cosas que tenés que tener en cuenta van a depender del país en el que viajes, del tamaño de la autocaravana, de la cantidad de gente que viaje, etc, algunas cuestiones son iguales para todos.

¿Vale la pena viajar en autocaravana?

Creo que vale la pena probar para después tomar una decisión basada en la experiencia propia. Además, la respuesta va a depender mucho de qué tipo de viaje quieras hacer. Si bien la autocaravana ofrece una enorme libertad, esto no significa necesariamente que sea la opción más barata o la más cómoda.

 

Ventajas de viajar en autocaravana

Las ventajas de viajar en autocaravana que menciono a continuación no tienen por qué ser ventajas para todos ni ser ventajas siempre. Muchas veces, también es una desventaja.

• Libertad para modificar de planes. Esto es una de las mayores ventajas que se suele mencionar. La libertad de no tener que reservar alojamiento para cada noche y poder decidir quedarse más noches en un sitio que nos haya gustado mucho. Así como la libertad para cambiar de ruta y conocer oros rincones.
  PERO, siempre hay un pero. En algunos casos, sobre todo en temporada alta, y si no te querés dormir en cualquier lado o necesitás tener conexión eléctrica toda la noche para, por ejemplo, el aire acondicionado, vas a tener que reservar aparcamiento.
• La casa a cuesta. Esto está bueno porque llevás todo con vos mismo, no tenés que armar y desarmar valijas o bolsos.

• Comer en cualquier lugar y momento. Tener una cocina y una heladera/nevera permite preparar desayunos, comidas o cenas sin depender de los horarios de los restaurantes. También resulta muy útil cuando se viaja con niños. Además que ayuda en la economía del viaje, porque siempre es más barato cocinar que comer en restaurantes.
• Más contacto con la naturaleza. Las áreas para autocaravanas y campings pueden estar en lugares privilegiados, cerca de playas, montañas, bosques o pequeños pueblos.
• El trayecto forma parte de las vacaciones. En un viaje convencional muchas veces queremos llegar cuanto antes, porque queremos disfrutar del destino. En autocaravana, el destino es el propio viaje y parar en un mirador, hacer una comida improvisada o desviarse para conocer un pueblo puede ser parte de la experiencia.

Desventajas de viajar en autocaravana

 

• Acostumbrarse a manejar un vehículo grande. Si bien hay autocaravanas más pequeñas, las que se alquilan suelen ser más grandes. Hay que acostumbrarse a manejar y a tener en cuenta las medidas del vehículo. En muchos lugares (sobre todo pueblos) hay carteles que avisan por los lugares donde una autocaravana no entra, pero hay muchos otros que no avisan nada.
  Al principio es buena idea que alguien se baje para ayudar al conductor a estacionar. Y estén muy atentos a las alturas de los puentes que nosotros casi tenemos un accidente!
• Se requiere más organización. Una autocaravana tiene más elementos que controlar que un coche. Hay que vaciar las aguas grises y negras, cargar agua buena, ver dónde cargar combustible, dónde se consigue electricidad, calcular el tema de la comida, porque el espacio es reducido, etc. La logística, que me explayo más adelante, es un tema a tener en cuenta.
• No siempre se puede dormir donde uno quiere. Este es uno de los puntos que más dudas genera entre quienes viajan por primera vez y, además, la normativa puede cambiar según el país, la región e incluso el municipio.

• El baño es un gran tema. Más allá de que intentes ir al baño en otros lugares (camping, estaciones de servicio, restaurantes, etc) muchas veces vas a usar el baño químico de la autocaravana. Y aunque le pongas las pastillas que llevan, puede haber olor y es bastante desagradable su vaciado.
• Los gastos suelen ser más altos. Además del precio del alquiler de la autocaravana hay que considerar combustible, peajes, campings o áreas de servicio, electricidad, posibles depósitos, seguros y otros gastos del viaje. Ya escribiré sobre qué tener en cuenta al momento de alquilar una autocaravana. Pero les adelanto que el primer precio que se ve, no suele ser el final.
• El espacio es limitado. Para una familia puede ser maravilloso tenerlo todo a mano, pero también significa convivir en pocos metros cuadrados. Nosotros nos fuimos con un adolescente y dos adultos mayores. Si bien la convivencia fue buena, los últimos días ya todos queríamos estar fuera.

¿Aparcar y acampar es lo mismo?

Si estás organizando viajar en autocarvana, una de las primeras cosas que tenés que aprender es la diferencia entre aparcar/estacionar y acampar. Y, claro, las normativas en cada caso.

• Estacionar significa, de manera simplificada, aparcar el vehículo en un lugar donde esté permitido y permanecer dentro sin ocupar el espacio exterior. Según la DGT (España) una autocaravana se considera estacionada cuando está correctamente aparcada y no despliega elementos que excedan el perímetro del vehículo, como toldos, patas estabilizadoras o dispositivos de nivelación.
• Acampar, en cambio, implica utilizar el espacio exterior como si fuera una zona de acampada: sacar mesas y sillas, desplegar el toldo, extender elementos fuera del vehículo, etc.

Por eso, que podamos aparcar legalmente una autocaravana no significa automáticamente que podamos acampar allí o pasar allí mucho tiempo.

Y hay una cuestión muy importante: las normas no son idénticas en todos los lugares. En España, por ejemplo, los ayuntamientos pueden establecer limitaciones sobre el estacionamiento en sus vías mediante sus propias ordenanzas.

Por eso, antes de pasar la noche en un lugar, no basta con mirar si hay sitio para aparcar: hay que comprobar qué normativa se aplica exactamente en ese municipio.

Antes de salir: conoce la autocaravana

Si vas a alquilar una autocaravana presta mucha atención a la explicación que te dan antes de partir. Es buena idea grabar las explicaciones. A nosotros nos ayudó un día que se había cortado la electricidad y recurrimos a los videos y pudimos saber qué botón tocar para recuperarla, sin necesidad de llamar a la empresa.

Antes de arrancar, debes saber:

• cómo funciona la calefacción y el agua caliente;
• cómo funciona el aire acondicionado:
• cómo funciona la heladera/nevera y qué hay que hacer cuando el vehículo está detenido;
• cómo se llena el depósito de agua limpia;
• cómo se vacían las aguas grises y negras;
• dónde están los fusibles;
• cómo funcionan las baterías y la conexión eléctrica;
• cómo se utiliza la cocina y qué tipo de bombona utiliza;
• cómo abrir y cerrar correctamente todas las ventanas y claraboyas;
• cómo se despliega y recoge el toldo;
• cómo funcionan los escalones, camas o elementos móviles;
• dónde están los puntos de anclaje de los cinturones;
• cómo se colocan los asientos infantiles;
• qué hacer si aparece algún aviso en el cuadro de mandos.

Además, no dejes de hacer fotos antes de salir del lugar del alquiler.

Antes de arrancar

Una cuestión a tener en cuenta para viajar en autocaravana es que antes de poner el vehículo en marcha, siempre, siempre hay que hacer un chequeo de varias cosas.

• presión y estado de los neumáticos;
• que las puertas y compartimentos exteriores estén cerrados;
• que el toldo esté completamente recogido;
• que las patas estabilizadoras estén levantadas;
• que no haya cables conectados a la red eléctrica;
• que las ventanas y claraboyas estén cerradas;
• que las bicicletas estén correctamente sujetas;
• que ningún objeto sobresalga del vehículo.

Y con respecto al interior del vehículo, antes de arrancar todo debe estar guardado y asegurado. Cualquier objeto que quede suelto, se caerá! Nos pasó varias veces…

La mesa, las sillas, vajilla, juguetes, utensilios de cocina y cualquier otro objeto suelto pueden convertirse en un problema durante una frenada. Lo ideal es tener un lugar específico para cada cosa.

Y, por supuesto, todos los pasajeros deben viajar sentados y con el cinturón de seguridad abrochado en los asientos homologados para viajar.
Una cuestión a tener en cuenta si viajan en autocarvana con niños pequeños es que no todas tienen sistemas para asegurar las sillitas de bebé, por eso es algo a considerar al momento de alquilar una.

Consejos para viajar en autocarvana por primera vez

• Planifica, aunque puedas modificarlo después. Como dijimos, más allá de esa idílica libertad, un viaje en autocarvana requiere de mucha planificación. Sobre todo en todo aquellos relacionado con los puntos de carga y descarga de aguas, de electricidad, de aparcamiento en ciudades.Claro que hay viajeros que salen y no planifican mucho, pero si es tu primera vez, mejor, planificar.
• Trata de no esperar a estar con el depósito vacío.
• Intenta no llegar muy tarde a los lugares para dormir, sobre todo si no tenés muy claro dónde lo harás. Encontrar un área de autocaravanas, maniobrar, comprobar las dimensiones del espacio y colocar correctamente el vehículo es mucho más sencillo de día.
• No cargues cosas “por las dudas”. Trata de organizar y aprovechar bien el espacio, pero no cargues ropa u objetos de más.
• Si nunca viajaste en autocaravana, quizá sea buena idea empezar con un viaje corto y no uno de 4000 km por ocho países. ¡Aunque, el primero nuestro fue de casi 3000 km! jajaa (pero solo en España).
  En una primera experiencia cortás podrás aprender cuánto consume y cómo se conduce el vehículo, el tiempo que tardás en montar todo, cómo organizar el tema de las aguas, qué cosas llevaste de más, etc.
• Respetar a quienes viajan alrededor. No ocupar más espacio del necesario, evitar ruidos, no dejar residuos y utilizar las zonas habilitadas para vaciar aguas son cuestiones básicas de convivencia y de turismo responsable.

¡Disfrutar la experiencia!

Si viajan en familia, no dejes de hacer el diario de viaje de esta gran experiencia.